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Los Pumas derrotaron a Nueva Zelanda por 38 a 30 en Wellington y comenzó el Rugby Championship VISA Banco Macro con un triunfo. Argentina consiguió su tercer triunfo en el historial frente a los All Blacks tras haberlo logrado en 2020 en Sydney (25-15) y en 2022 en Christchurch (25-18). Los puntos del elenco nacional llegaron por los tries de Lucio Cinti, Mateo Carreras, Franco Molina y Agustín Creevy, mientras que Santiago Carreras aportó 18 tantos, producto de cuatro penales y tres conversiones. La novedad dentro de la histórica victoria fue el debut de Efraín Elías. El cordobés surgido en Jockey Club y con paso por Dogos XV en la última temporada del Súper Rugby Américas se convirtió en el Puma #894.

Los dirigidos por Felipe Contepomi tuvieron una muy buena primera mitad pero padecieron su indisciplina y con una decena de penales concedidos le permitieron al seleccionado local sacar una ventaja de diez puntos gracias a un penal de Damian McKenzie y un try del debutante Sam Darry. Argentina nunca bajó los brazos y tuvo como principal virtud, más allá de una férrea defensa, el hecho de poder mantenerse en partido. Los tries de Lucio Cinti en primera instancia y de Mateo Carreras inmediatamente después de la conquista de Anton Lienert-Brown, le dieron al seleccionado nacional la posibilidad de irse al descanso con derrota parcial 20 a 15, pero con la confianza de poder darlo vuelta en la segunda mitad.

En el complemento, el equipo Argentino corrigió los errores, bajó de manera considerable la indiscipline y dominó las acciones con mayor contundencia. Franco Molina, en el amanecer del segundo tiempo, revirtió el tanetador y puso arriba al seleccionado argentino por 22 a 20. Nueva Zelanda reaccionó y pasó al frente con un nuevo penal de McKenzie, pero Argentina tomó el liderazgo una vez más con otro penal de Santiago Carreras.

Los All Blacks no se quedaron de brazos cruzados y con un try de Mark Tele’a volvieron a dejar en claro que no iban a resignar el triunfo en un encuentro de desarrollo frenético. Sin embargo, Los Pumas no perdieron la calma. Los cambios que llegaron desde afuera le dieron la vitalidad necesaria para llevarse el Partido. Un penal de Carreras puso a tiro al equipo y el try de Agustín Creevy, junto a un nuevo penal del apertura, terminaron de definir la historia.

De esta manera, se concretó el tercer triunfo Argentino ante los All Blacks en la historia, el segundo en suelo neozelandes. El próximo duelo entre ambos equipos y correspondiente a la segunda fecha del Rugby Championship VISA Banco Macro será el viernes 17 de agosto en el mítico estadio Eden Park de Auckland, Nueva Zelanda. Cabe destacar, que en el otro encuentro de la jornada inaugural del certamen, Sudáfrica derrotó a Australia en Brisbane por 33 a 7.

Síntesis de All Blacks con Los Pumas

Nueva Zelanda: Ethan de Groot (Fletcher Newell), Codie Taylor (Asafo Aumua)y Tyrel Lomax (Ofa Tu’ungafasi); Tupou Vaa’i (Josh Lord) y Sam Darry; Ethan Blackadder, Dalton Papali’i (Wallace Sititi) y Ardie Savea (c); TJ Perenara (Cortez Ratima) y Damian McKenzie; Mark Tele’a, Jordie Barrett, Anton Lienert-Brown (Rieko Ioane), Sevu Reece (Will Jordan) y Beauden Barrett. Entrenador: Scott Robertson.

Argentina: Thomas Gallo (Mayco Vivas), Ignacio Ruíz (Agustín Creevy) y Eduardo Bello (Joel Sclavi); Franco Molina (Efraín Elías) y Pedro Rubiolo (Tomás Lavanini); Pablo Matera (c), Marcos Kremer y Juan Martín González (Joaquín Oviedo); Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti (Tomás Albornoz), Matías Moroni y Juan Cruz Mallía. Entrenador: Felipe Contepomi.